Conny Aerts erhält den Kavli-Preis für Astrophysik
Conny Aerts, Professorin für Astronomie an der KU Leuven und externes wissenschaftliches Mitglied des MPIA, wurde heute von der Norwegischen Akademie der Wissenschaften mit dem Kavli-Preis 2022 für Astrophysik ausgezeichnet, der höchsten Auszeichnung, die ein Astrophysiker nach dem Nobelpreis erhalten kann. Sie teilt sich den Preis mit dem amerikanischen Astrophysiker Roger Ulrich und dem dänischen Astrophysiker Jørgen Christensen-Dalsgaard für ihre bahnbrechenden Arbeiten und ihre führende Rolle bei der Entwicklung der Helio- und Asteroseismologie, die die Grundlagen für die Sonnen- und Sternstrukturtheorie gelegt und unser Verständnis des Sterninneren revolutioniert haben.
Die Norwegische Akademie der Wissenschaften gab heute die Kavli-Preisträger 2022 in den Bereichen Astrophysik, Nanowissenschaften und Neurowissenschaften bekannt. Mit dem Kavli-Preis in der Astrophysik werden herausragende Leistungen gewürdigt, die unser Wissen über den Ursprung, die Entwicklung und die Eigenschaften des Universums erweitern.
Professor Conny Aerts, Roger Ulrich und Jørgen Christensen-Dalsgaard erhalten den Kavli-Preis für Astrophysik für ihre Pionierarbeit bei der Entwicklung der Helio- und Asteroseismologie und für bahnbrechende Forschungsarbeiten, die „die Grundlagen für die Theorie der Sonnen- und Sternstruktur gelegt und unser Verständnis des Sterninneren revolutioniert haben“, so die Norwegische Akademie der Wissenschaften und Briefe. Die drei Wissenschaftler teilen sich den Preis in Höhe von 1 Million Dollar.
Pioniere der Helioseismologie und Asteroseismologie
Die Preisträger haben die Untersuchung von Schwingungen auf der Oberfläche der Sonne und anderer Sterne mit mathematischer Modellierung verbunden und dabei Methoden der Datenanalyse (wie Zeitreihenanalyse, Mustererkennung und statistische Modellierung) mit der Physik und Chemie der Thermodynamik, der Kern- und Atomphysik und der Quantenmechanik kombiniert. Die Verknüpfung dieser Wissenschaftsbereiche ermöglicht die außerordentlich präzise Bestimmung der physikalischen Eigenschaften des Sterninneren. Roger Ulrich schuf die theoretischen Grundlagen für dieses Gebiet, während Conny Aerts und Jørgen Christensen-Dalsgaard es auf Sterne aller Massen in verschiedenen Entwicklungsstadien ausdehnten.
„Diese drei Wissenschaftler sind die Pioniere der Helioseismologie und der Asteroseismologie und stehen für die Entwicklung dieser Gebiete“, betonte der Vorsitzende des Astrophysikausschusses, Viggo Hansteen. „Alle drei haben einen Weg gefunden, das Innere verschiedener Sterntypen zu betrachten, und Instrumente entwickelt, um sie genau zu untersuchen.“
Bedeutende Verbesserungen in der Theorie der Sternentwicklung
Conny Aerts ist eine führende Persönlichkeit der Asteroseismologie und weithin bekannt für ihre Arbeit an massereichen heißen Sternen. Sie dehnte die Forschung auf Sterne aller Massen in verschiedenen Entwicklungsstadien aus, wobei sie sowohl boden- als auch weltraumgestützte Beobachtungen einsetzte und clevere Methoden zur Identifizierung von Pulsationsmoden in massereichen Sternen entwickelte, die die Türen zur Modellierung ihres Inneren öffneten. Aerts und ihre Gruppe leisteten auch Pionierarbeit bei der Identifizierung und Modellierung von Gravitationsmoden in schnell rotierenden Sternen und lieferten die ersten quantitativen Schätzungen von stellaren Kernmassen und innerer Rotation, was zu bedeutenden Verbesserungen in der Theorie der Sternentwicklung führte.
„Es ist eine große Ehre, mit dem Kavli-Preis in Astrophysik ausgezeichnet zu werden. Er würdigt die engagierten Bemühungen aller meiner Teammitglieder über so viele Jahre hinweg und erkennt den Erfolg meines umfassenden Teamansatzes an der KU Leuven an. Diese Auszeichnung ist auch eine große Ermutigung, neue strenge mathematische Methoden zu entwickeln, um die Asteroseismologie der schnellsten Rotatoren im Universum anzugehen“, sagt Conny Aerts.
Die drei Wissenschaftler teilen sich ein Preisgeld von 1 Million Dollar. Sie werden den Preis später in diesem Jahr vom norwegischen König erhalten.
Der Kavli-Preis ist eine Partnerschaft zwischen der Norwegischen Akademie der Wissenschaften und des Schrifttums, dem norwegischen Ministerium für Bildung und Forschung und der amerikanischen Kavli-Stiftung.